Od Epithalamus dio je diencefalona i leži između talamusa i stijenke treće klijetke. Epitela ili pinealna žlijezda, kao i dvije "uzde" i neki spojni kablovi dodijeljeni su epitelu.
Ono što je sigurno je da pinealna žlijezda preuzima važne zadatke za kontrolu cirkadijanskog ritma, ritma dan i noć. Epitela je povezan s olfaktornim centrima i vidnim putem preko određenih struktura. Određeni refleksi poput pupilarnog refleksa, pljuvačnog refleksa i drugih vrlo su vjerojatno pod kontrolom epitela.
Što je epitel?
Epitel je dio diencefalona i nalazi se između talamusa i treće moždane komore. Riječ je o maloj strukturi koja sadrži epifizu (pinealnu žlijezdu), nekoliko spojnih trakta (kompresije), uzde (habenulae) i pretkum (područje pretectalis), koje informacije primaju iz mrežnice preko živčanih vlakana i kontroliraju zjenični refleks.
Uzde uspostavljaju vezu s olfaktornim mozgom i moždanim stablom i odatle dobivaju informacije za kontrolu refleksa sline. Miris dobre mirisne hrane potiče protok sline i drugih fizioloških pripravaka probavnog trakta za unos hrane. Epifiza, koja se također može ubrojiti u endokrine žlijezde, dio je epitela koji kontrolira cirkadijanski ritam, ritam dan i noć, kroz sintezu kontrolnog hormona melatonina.
Kroz vrlo složen sustav prijenosa i obrade signala, epifiza prima svjetlosne podražaje i druge informacije iz mrežnice očiju, koje se ulijevaju u kontrolu cirkadijanskog ritma.
Anatomija i struktura
Sledeće se strukture pripisuju epitelamu kao dijelu diencefalona: epifiza, koja se naziva i pinealna žlijezda, habenula (uzde), potkomisuralni organ, posteriorna komisija i područja jezgre neurona habenulae i područje pretvrda. Habenule se ne sastoje od vlakana živčanih vlakana, već od skupa jezgara neurona, što znači da se ne radi samo o dolaznim ili odlaznim živčanim signalima, već i o obradi signala, odnosno o nesvjesnim odlukama za određene kontrolne petlje i reflekse.
Akumulacije jezgre u vazama vrlo vjerojatno tvore međusobne veze između moždanog stabljike i njušnih stanica, tako da kada dođu „hranjivi“ mirisi, može se započeti složen kaskadni pripravak za unos hrane. Epifiza sadrži veliki broj pinealocita koji stvaraju hormone koji se poput saća segmentiraju na stanice vezivnog tkiva. Glijalne stanice su tu da podrže tkivo. Epifiza ima odgovarajuće velik broj živčanih vlakana za funkcionalnu kontrolu proizvodnje hormona kao dio cirkadijanske kontrole mnogih tjelesnih funkcija.
Funkcija i zadaci
Iako su poznati neki podzadaci i funkcije epitelausa, posebno one epifize, još uvijek postoji široko polje istraživanja za koje se može očekivati da će pružiti daljnji uvid u funkciju i zadatke epitela i njegovih struktura. Čini se izvjesnim da epitalamus djeluje u jednom od svojih zadataka kao prebacivanje između olfaktornog centra (olfaktornog mozga) u moždanom deblu i epifize, pri čemu većina autora smatra da je epifizom dio epitelausa.
Ova posebna funkcija ne odnosi se samo na refleks pljuvačke, koji potiče stvaranje sline kad se osjete ugodni mirisi kuhanja, već uključuje i daljnje složene pripreme tijela za unos određene hrane. Fiziološka priprema tijela uključuje i ciljano poticanje stvaranja kiseline i sinteze inzulina ako miris gutane hrane sugerira lako probavljive ugljikohidrate.
Epifiza igra važnu ulogu u cirkadijanskom ritmu i temelji se s jedne strane na unutarnjim satovima i na promjeni dan-noć. Noću - pod uvjetom da je mrak - pinealna žlijezda proizvodi hormone koji pretvaraju supstancu serotonin u melatonin. Melatonin igra glavnu ulogu u mnogim fiziološkim procesima koji bi trebali prilagoditi tijelo spavanju. Smanjuju se krvni tlak i broj otkucaja srca, smanjuje se sposobnost koncentracije i javlja se pospanost. Koncentracija hormona stresa također opada, a u tijelu se nesvjesno događa niz drugih fizioloških procesa.
Rad u smjeni ili česte promjene vremenskih zona mogu toliko poremetiti ovaj mehanizam kontrole, da se fizički simptomi pojave dugoročno. Na letovima na dugim relacijama već je niz godina uobičajeno da se u mraku rasvjeta u pilotskoj kabini dovede do određene vrijednosti svjetline (lux) kako bi se suzbila proizvodnja melatonina. Osobe koje se na kratko zadržavaju samo u drugim vremenskim zonama, mogu pokušati zadržati ritam vremenske zone u kojoj normalno borave, ako je moguće. To pomaže da se bez problema priviknete na tradicionalnu vremensku zonu i smanjuje simptome jetlag-a.
Ovdje možete pronaći svoje lijekove
➔ Lijekovi protiv poremećaja pamćenja i zaboravnostibolesti
Bolesti i simptomi koji su izravno povezani s epitelom vrlo su rijetki. Najčešći problemi nastaju zbog neizravnih poremećaja epitelama, kada se mehanički vrši pritisak na strukture epitela i epifize zbog tumora ili krvarenja u mozgu.
Ako se uzrok oštećenja može otkloniti, simptomi obično nestaju sami od sebe.U rijetkim slučajevima u kojima je pinealna žlijezda izravno pogođena, pinealne ciste su najčešći oblik bolesti. Oni su benigne ciste koje se formiraju u epifizi. Bolest često prate simptomi poput glavobolje i mučnine. Također može dovesti do oštećenja vida ili ravnoteže. Ako ciste dostignu određenu veličinu, ako se ne liječe, nakuplja se cerebrospinalna tekućina i razvija se vodna glava (hidrocefalus).
Vrlo rijedak tumor epifize koji potječe od stanica koje proizvode melatonin je pinealni globlastom. Nešto češći tumor epifize je tumor klica, koji je obično benigni (benigni tumor) kod žena, ali pretežno zloćudan (maligni tumor) kod muškaraca.