Površinski peronealni živac grana se od ishijadičnog živca ili zajedničkog peronealnog živca, koji se u konačnici mota oko glave fibule, odnosno potkoljenice, blizu koljena. Površinski peronealni živac povezan je s dva mišića potkoljenice: peroneus brevis i peroneus longus.
Površinski peronealni živac prati obod fascije, između prednjeg i bočnog odjeljka noge. Probija fasciju lata da bi se pojavila, a zatim putuje u potkožno tkivo noge.
Budući da živac pokreće mišiće koji podižu nožne prste i stopala, njegovo oštećenje može prouzročiti teško stanje poznato kao "pad stopala". Pad stopala karakterizira bol i utrnulost potkoljenice i na vrhu stopala, kao i slabost tijekom ekstenzije stopala.