Kao vene jesu poskapilarne krvne žile koje se izravno povezuju s kapilarnim dnom u kojem se odvija razmjena tvari između krvi i okolnog tkiva. Oni su već vidljivi golim okom i predstavljaju početak venskog vaskularnog sustava koji krv prenosi natrag u srce. Za razliku od većih vena u koje se venule otvaraju, one nisu opremljene ventilima.
Što je venola?
Krv, koja se iz srca pumpa u velikom krvotoku (tjelesna cirkulacija) i u malom krvotoku (plućna cirkulacija) do ciljanog tkiva, teče u arterijama koje se i dalje grane. Krv u ciljanom tkivu prolazi kroz uski kapilarni sustav u kojem se odvija razmjena tvari s okolnim stanicama tkiva.
Venski vaskularni sustav započinje izravno "iza" kapilarnog sustava. Vanule s promjerom od 10 do 100 mikrometara susjedne su kapilarima i već se mogu vidjeti golim okom. U daljnjem toku, venule se ujedinjuju i tvore vene, koje se zauzvrat izlivaju u veće vene - otprilike usporedive s rijekom koja uzima pritoke. Postkapilarne venele razlikuju se od vena ne samo po manjem promjeru, već i nedostaju venske zaliske koji osiguravaju da se krv u venama transportira samo u jednom smjeru, prema srcu.
Zidovi venula koji su neposredno uz kapilare promjera 10 do 30 mikrometara još nemaju izraženi sloj stanica glatkih mišića (tunica media). Karakteristični slojevi stanica glatkih mišića nalaze se samo u debljim skupljajućim venama i u mišićnim venulama.
Anatomija i struktura
Vanule se mogu podijeliti u tri kategorije: postakapilarne venule (10 do 30 mikrometara), sakupljajuće venule (30 do 50 mikrometara) i mišiće venule (50 do 100 mikrometara), svaka s nešto drugačijom strukturom. Zidovi tankih postkapilarnih venula, poput zidova kapilara, djelomično su propusni.
I dalje nude mogućnost razmjene tvari s tkivom, tako da kažemo „posljednja šansa“ nizvodno. U limfnom tkivu (limfni čvorovi, krajnici) postakapilarne venule nastaju kao takozvane visoko-endotelne venule. Njihovi unutarnji zidovi (endotel) sastoje se od posebno oblikovanih stanica koje u slučaju potrebnog imunološkog odgovora omogućuju velikim leukocitima da pobjegnu u okolno tkivo. Također je moguć i obrnuti proces, ulazak leukocita, koji se formiraju u limfnim folikulima. Oba su procesa poznata kao limfo- ili leuko-dijapedeza.
Dio venula čiji epitel sadrži malo ili nimalo glatkih mišićnih stanica ne može se aktivno skupiti ili opustiti. Stoga su zatvoreni nastavcima pericita. To su stanice vezivnog tkiva, čija ekstenzija ima mogućnost kontrakcije i opuštanja. Aktivni dio prostora koji nedostaju za ugovaranje i opuštanje velikim dijelom preuzimaju periciti.
Funkcija i zadaci
Glavni zadatak venula je apsorbirati krv nakon što je prošao kroz kapilare i odvoditi je u vene. U slučaju velikog krvožilnog sustava, venska krv ima malo kisika i obogaćena je razgradnim produktima iz metabolizma tijela. Metabolički produkti se uglavnom izlučuju ili dalje metaboliziraju u jetri i bubrezima. U slučaju malog tijela ili plućne cirkulacije, krv u kapilarama obogaćuje se kisikom iz alveola i smanjuje se sadržaj ugljičnog dioksida. Ugljen dioksid koji se izlučuje u alveole izdiše se zrakom koji udišemo.
Uz glavni zadatak pokretanja povratka krvi u srce, venule koje su izravno povezane s kapilarima također uzimaju dio razmjene tvari s okolnim tkivom. Dodatna funkcija venula tako se malo preklapa s funkcijom kapilara. U specijaliziranom limfnom tkivu poput limfnih čvorova i krajnika (krajnici), postkapilarne venule obavljaju poseban zadatak. Njihov je epitel dizajniran da primi, na primjer, leukocite, koji su se formirali u obližnjim limfnim folikulima, u njihov lumen ili da ispušta leukocite u tkivo.
U određenim tkivima, poput nosne sluznice, venule tvore mrežu koja je međusobno povezana.Ako se sljedeće vene suže i uspori protok krvi, to može dovesti do stvarnog zagušenja krvi u mreži venula. Nosna sluznica tada može nateći toliko da se nos "zatvara" i disanje kroz nos više nije moguće.
bolesti
Razmjena tvari između tkiva i krvi, koja se odvija u kapilarima i postkapilarnim venulama, od ogromnog je značaja za opskrbu stanica potrebnom energijom i tvarima.
Važnost odlaganja, prijenos razgradnih produkata u krvotok, tako da se „otpadni materijali“ mogu odlagati u posebne organe u okolišu ili dalje metabolizirati, jednako je važan. Bolesti i pritužbe povezane s ograničenom razmjenom tvari uglavnom se temelje na promjeni stijenki mikrovesila (arteriole, kapilare, venule). Zbog prijašnjih bolesti poput dijabetesa, visokog krvnog pritiska i kroničnog stresa, kao i zbog nedostatka vježbanja i pušenja, u zidovima mikrovesila mogu se formirati naslage, koje narušavaju cirkulaciju krvi i ometaju razmjenu tvari.
Kao rezultat, stanice prerano ostare. Pritužbe i simptomi poput problema s pamćenjem i koncentracijom, zujanje u ušima ili dobro poznata „povremena klaudikacija“ kod teških pušača tipične su nuspojave. Stručnjaci već nekoliko godina kritički dovode u pitanje visoku razinu kolesterola, osobito visok udio LDL-a u ukupnom udjelu kolesterola, što može biti uzrok plakova u krvnim žilama.
