Dušnik
Dušnik, koji se naziva i dušnik, dio je prolaza koji opskrbljuje zrak plućima. Svaka produljena blokada, čak i nekoliko minuta, može uzrokovati smrt.
Dušnik je dugačak oko 4,5 inča i promjera 1 inč, a sastoji se od glatkih mišića i nekoliko prstenova hrskavice u obliku slova c. Prstenovi hrskavice pružaju stabilnost i pomažu u sprečavanju urušavanja dušnika i blokiranja dišnih putova. Dušnik se proteže od vrata i dijeli na dva glavna bronha.
Bronhije
Strukturno slična dušniku, dva primarna bronha nalaze se unutar pluća. Desni bronh je nešto veći od lijevog. Zbog toga strani predmeti udisani u pluća često završavaju u desnom bronhu. Bronhi su obloženi istom vrstom sluzi koja oblaže ostatak respiratornog trakta.
Dublje u pluća, svaki bronh je dalje podijeljen na pet manjih, sekundarnih bronha, koji dovode zrak do režnja pluća. Sekundarni bronhi nastavljaju se granati formirajući tercijarne bronhije, koji se dalje dijele na terminalne bronhiole. U svakom pluću ima čak 30 000 sitnih bronhiola. Do alveola vode putem alveolarnih kanala.
Bronhijalno stablo
Dušnik i dva primarna bronha zajedno se nazivaju bronhijalnim stablom. Na kraju bronhijalnog stabla leže alveolarni kanali, alveolarne vrećice i alveole.
Cijevi koje čine bronhijalno stablo vrše istu funkciju kao i dušnik: distribuiraju zrak u pluća. Alveole su odgovorne za primarnu funkciju pluća, koja izmjenjuje ugljični dioksid i kisik.
Sloj zaštitne sluzi, nazvan sluznim pokrivačem, pokriva velik dio membrane koji oblaže bronhijalno stablo. Sluz je važan pročišćivač zraka.
Prosječna odrasla osoba dnevno proizvede oko 125 mililitara sluzi, što je nešto više od pola šalice. Mikroskopske trepavice nalik dlakama pomiču pročišćujuću sluz do ždrijela - dijela grla između usta i jednjaka - iz donjeg dijela bronhijalnog stabla. Dim cigarete paralizira cilije, što omogućuje nakupljanje sluzi i dovodi do onoga što se naziva pušačkim kašljem.
